Один год на Земле измеряется одним полным оборотом вокруг Солнца. Кажется - всё просто, но есть одна проблема. Земля обходя по траектории вокруг Солнца - не возвращается в одну точку. Тогда как мы можем знать, где начинается год, а где завершается?

Во-первых существует сидерический период, когда Солнце совершает путешествие вокруг звёзд. Если смотреть с Земли, то Солнце движется вдоль созвездий Зодиака. Такое движение называется Эклиптикой. И когда Солнце возвращается в исходную точку - проходит один сидерический год. Это напблюдать невозможно напрямую, т.к. звёзды видны только ночью. Однако, если Вы станете наблюдать за небом каждую ночь - отклонения в движении звёзд будет очень заметным. Это отклонение Вы сможете заметить в течении 1-2 недель наблюдений. 

Благодаря смещению оси - положение Солнца на небе меняется каждый день. Если мы будем фотографировать Солнце каждый день в полдень - то то мы получим траекторию его движения. Такое движение называется аналемой. В зависимости от того, куда наклонена ось Земли (от Солна или к Солнцу) - продолжительность дня максимална или минимальна. Такие дни называются солнцестояниями.

В такие дни Солнце находится в самой нижней или самой верхней точке аналемы. В те дни когда ось Земли не имеет отклонений - длинна дня и ночи сравнивается. Это дни равноденствия. Движение Солнца от одной точки равноденствия до другой - называется тропическим годом. Такой год уже равен 365 дней, 5 часов, 48 минут, 46 секунд. Есть такое понятие, как прецессия земной оси. За период 26 000 лет ось Земли описывает в небе полный круг. Поэтому зведа на которую указывает ось Земли постоянно меняется. Сейчас это Полярная звезда. 5 000 лет назад она указывала на звезду в созвездии Дракона. 12 000 лет назад нашей северной звездой была Вега. Вега снова станет нашей северной звездой через 14 000 лет.

Гравитационные силы других планет заставляют Землю вращаться вокруг Солнца по элипсу. Проходит 112 000 пока элипс делает один оборот вокруг Солнца относительно звёзд. Проходит 21 000 лет от одного солнцестояния в фазе афелия до другого. В дополнение к прицессии оси есть ещё её наклон - это угол, который образуется между осью вращения Земли и её орбитой. Сейчас этот угол составляет 23,4 градуса.

Но он может меняться от 22 градуса до 24. Полное смещение угла оси туда и обратно происходит каждую 41 000 лет тикие отклонения оси напрямую связаны с ледниковыми периодами на Земле. Последний максимальный наклон Земли произошёл 8 700 лет до нашей эры. Следующий будет в 11 800 лет нашей эры.

Источник: http://planeta.moy.su